Dure journée au Témis / Tough day in Temis

Peloton étiré / Stretched out field

Les coureurs du Tour de l'Abitibi en ont bavé aujourd'hui au Témiscamingue. Il faisait encore chaud sous le soleil témiscamien, en plus du relief qui était sérieusement plus ondulé. Mais l'ingrédient secret de la souffrance des coureurs aujourd'hui fut le vent. Un bon vent soutenu à 20 km/h et un circuit qui se dirige vers tous les points cardinaux, recette idéale pour créer des bordures et larguer un bon nombre de coureurs. Les équipes les plus fortes se sont bien sûr fait un devoir de durcir la course à l'avant afin d'écrémer le peloton. Celui-ci s'est même scindé en deux parties dès le 15e kilomètre environ et c'est resté ainsi jusqu'à l'arrivée au kilomètre 103. Une échappée créée à la suite d'une attaque pour aller chercher des points de grand prix de la montagne a su tenir le coup devant un équipe du Canada qui s'est réveillée un peu tard pour chasser et qui a finalement dû se résigner à 2 km de l'arrivée.

Pour vous dire comment il faisait encore chaud aujourd'hui, bon nombre de coureurs ont opté pour le repas champêtre à l'extérieur au lieu de manger dans la cafétéria de la polyvalente de Lorrainville!

Au final, 8 coureurs ont abandonné, deux autres sont arrivés hors-délai et l'équipe du Québec a remporté l'étape et peut-être plus encore...

The riders of the Tour de l'Abitibi suffered today in Temiscamingue. It was another hot day under the blistering sun with serious rolling hills. But the secret ingredient for today's carnage was the wind. A steady 20 km/h draft and a course going in all directions was the perfect recipe for echelons and dropped riders. The stronger teams immediately put the pedal to the metal after the start in order to beat the hell out of the weaker riders. The main pack event split in two halves by the 15th kilometer, and it stayed that way until the finish at kilometer 103. A breakaway which escaped to gather King of the Mountains points stayed up front despite desperate riders from team Canada trying to chase them down, since they did not have a rider in the break. The Canadians had to give up any hope of catching the break 2km before the finish.

To illustrate how hot it was again today, numerous riders opted for country-style dining, eating outside instead of eating in the overheated cafeteria of the Lorrainville high school!

In the end, 8 riders abandoned, two more did not make the time cut and the Quebec team won the stage, or was it more than that?