La tempête avant la tempête / The storm before the storm

D'abord il faisait soleil... / First it was sunny...

Après c'était chaud et humide... / Then it was hot and humid...

Et la tempête fit rage! / And the storm hit!

La météo aura vraiment foutu le bordel cette année en cette première journée d'activité au Tour de l'Abitibi. En fait, tout a commencé hier avec des orages violents à Montréal et Val-d'Or qui ont cloué au sol la grande majorité des vols entre les deux villes. Comme si ce n'était pas assez, les vols du matin en ont aussi souffert puisque certains vols n'étaient pas rentré au bercail la veille. Tous les vols restants sont donc devenus survendus instantanément, puis, en après-midi, bris mécanique sur un appareil effectuant la liaison Montréal-Rouyn-Noranda! Les heures et les points de chute des personnes que le comité d'accueil du Tour devaient aller chercher n'ont cessé de changer depuis hier 22h.

Un exemple: la présidente du jury, Claudine Conter, a quitté le Luxembourg dimanche 8h heure locale pour arriver à Montréal en après-midi la même journée, décalage horaire aidant. Son vol de 20h50 vers Val-d'Or a été annulé, elle a quitté l'aéroport après des heures de confusion aux comptoirs d'Air Canada et est arrivée à son hôtel vers 3h du matin après avoir été confirmée pour le vol du matin qui a ensuite été annulé à 6h. Elle aura finalement rejoint Val-d'Or lundi vers 18h après avoir survolé Val-d'Or pendant 25 minutes le temps qu'un orage qui faisait fuir les spectateurs de la présentation des coureurs se termine... Ça donne 3h de sommeil pour une période d'environ 48 heures... Ne faites pas trop de requêtes demain matin SVP!

On annonce du temps morose pour le reste de la semaine. En autant que tous les coureurs soient arrivés avant le départ la première étape, ce sera comme les vacances quand même!

All hell broke loose dur to the weather during the first day of activities at the Tour de l'Abitibi. In fact, trouble started yesterday night when thunderstorms prevented flights between Montreal and Val-d'Or to take-off. As if it was not enough, the morning flights also suffered since some of them were stranded away from their usual bases. All flights instantly became oversold and, during the afternoon, another flight was cancelled due to a mechanical breakdown! Times and places where and when people were supposed to be picked up by our greeting committee have been changing by the hour since yesterday at 10pm.

An example: The head commissaire, Claudine Conter, left Luxembourg Sunday at 8am, local time, to arrive in Montreal during the afternoon on the same day, time zones helping. Her 8:50pm flight to Val-d'Or was cancelled. Chaos ensued at the airport for many hours until she got booked for the morning flight. She finally went to her hotel room at 3am, got back to the airport at 6am to find out her flight was cancelled again. She finally made it to Val-d'Or around 6pm today after flying circles above Val-d'Or while the pilot was waiting for more thunderstorms to clear out before landing! In the end, she probably slept no more than 3 hours in about 48 hours... So tomorrow, please hold back on reclamations!

The forecast is for more grey skies the rest of the week. As long as all riders make it to Val-d'Or before the start of the first stage, it will be like vacations!